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二玉が連なったスイカ＝佐賀市大和町

　佐賀市大和町の福岡健二さん（６７）の畑で二つの玉が連なったスイカが見つかった。「５０年スイカを作っているが、こんなのは初めて」と福岡さん。

　６月中旬に発見した。二玉になったのは「突然変異かなあ」。大きく育つことはないだろうと思っていたが、今月に入り、小玉スイカ２玉分ぐらいに成長した。

　食べる予定はなく、「欲しい人がいればあげます」。お尻のような形をしているだけに、ビーチでスイカ割りをするのは、ちょっとかわいそう？

2008年7月26日11時19分　asahi.com

葉が生えたキュウリ＝兵庫県豊岡市、常田由美子さん撮影

　兵庫県豊岡市の会社員、常田由美子さん（５９）の家庭菜園で先月、実の部分から葉っぱの生えた珍しいキュウリが収穫された。

　一家で毎朝、「大きくなれよ」と水やりをしてきた。兵庫県立農林水産技術総合センターによると、畑の栄養が豊富で気温条件などが整うとまれにみられる現象という。

　「ちょっと愛情をかけすぎてしまったかな」と常田さん。収穫の翌日、生のままサラダにして食べたところ、「普通のよりおいしい気がした」とか。

2008年7月23日20時1分　asahi.com

保護された子スズメに網越しに餌をやるスズメ＝福岡市中央区、恒成利幸撮影

　巣から落ち、福岡市中央区の住宅で育てられている子スズメの元に、縁もゆかりもない１０羽のスズメたちが餌を運んでいる。人間社会なら、我が子に対してさえ育児放棄や虐待が相次ぐご時世。街なかの人情話ならぬ「鳥情話」に、保護した人たちも驚いている。

　「チッ、チチッ」。子スズメの鳴き声が住宅街に響く。同区今川２丁目の中島美代子さん（５６）方。玄関の軒先につるした鳥かごの中で、黄色のくちばしの子スズメが羽をふるわせた。そこへサッと黒い影。大人のスズメが入れ代わり立ち代わり、鳥かごにしがみついては中の子スズメに昆虫を与えた。

　子スズメは６日夜、約７．５キロ離れた同市西区生松台の路上でうずくまっていた。巣から落ちたとみられる。中島さんのめいの清水説子さん（３７）と清水さんの長女里紗さん（９）が見つけ、巣を探したが分からなかった。翌朝、捨て犬や迷い鳥などを育てたことがある中島さんのところへ持ち込んだ。


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村立図書館の自動ドアから侵入し、１階児童図書コーナーの窓際で外を見つめるニホンカモシカ＝富山県舟橋村、結城一さん撮影

　３日午後２時すぎ、富山県の舟橋村立図書館に国特別天然記念物のニホンカモシカのオス（体長約１３０センチ）が現れた。このカモシカ、１階入り口の自動ドアから悠然と入館したが、５メートルほど進んで利用者の存在に気づくと突然、駆け出し、窓際の本棚に飛び乗った。

　館内は騒然とし、利用者らは２階に避難。しばらく館内をうろついたカモシカが１階奥にあるトイレに近づくと、機転を利かせた職員が本を運ぶ台車でそのまま追い込み、トイレに閉じこめた。駆けつけた村職員らに取り押さえられたカモシカは、トラックで無事、山に戻された。

　富山地方鉄道・越中舟橋駅に併設され、住民１人あたりの貸出数（０７年度、４２．２冊）が全国１位として知られる図書館はいま、開館１０周年の記念展示中。「記念展示に来てくださいと必死にＰＲしましたが、まさかニホンカモシカまでやってくるとは」と司書係長の高野良子さん。（板垣麻衣子）

2008年7月3日20時58分　asahi.com

ガードパイプをのみ込んだ街路樹＝東京都江東区住吉１丁目

　東京都江東区で、歩道と車道とを隔てるガードパイプと「一体化」した街路樹が近所で評判を呼んでいる。２本のパイプが太さ４０センチ超の幹にすっかりのみ込まれた。

　近くには、同じようにガードパイプが幹の中に入ってしまった木が数本。専門家の話では、パイプに接触した部分が肥大成長しただけで、異常ではないという。

　いずれもプラタナスの別名が知られるスズカケノキ。約２０年かけて成長したらしい。住民たちは「驚き・桃の木・スズカケノキ」と、その生命力にびっくりしている。

2008年7月2日21時14分　asahi.com

無事にひきあげられる子猫＝２２日午後４時ごろ、大分市勢家町１丁目、水野写す

迎えに来た母猫と一緒に帰っていく子猫。母猫がしかっているようだった＝２２日午後４時ごろ、大分市勢家町１丁目
　猫が落ちた――。梅雨空が続く大分市で２２日、中心部を流れる川のコンクリート護岸に必死にしがみつき、ミャアミャアと鳴き声をあげる子猫を市民が見つけた。すぐに消防署へ通報。消防隊員４人が駆けつけた。

　隊員たちは棒を使って子猫を護岸から離し、タモ網でキャッチ。無事救出に見守る住民も一安心したが、問題は子猫のその後。「この子猫どうしよう？」と消防隊員が困っていたら、近くの茂みからひょっこり母猫が現れた。

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テンテンの乳を吸うタクマ＝大分市の高崎山自然動物園

　子どもを亡くした母ザルが、群れからはぐれた別の子ザルの里親に――。そんな義理の母と子が、大分市の高崎山自然動物園で人気を集めている。推定２０歳のテンテンとオスで１歳のタクマ。ニホンザルが血のつながっていない子の母親代わりになるのは「非常にまれなケース」と専門家は話している。

　園内の餌場で、タクマがテンテンの胸に顔をうずめ、お乳を吸っていた。「甘えん坊なんですよ」と、案内係の種村将さんが目を細める。２匹の姿は親子そのものだ。

　タクマは昨年１２月、生後４カ月で群れからはぐれた。１匹だけ園内に取り残されているのを職員が見つけた。翌日に若いメスザルがタクマを連れていったが、森の中に放置。タクマは飢えと寒さで衰弱して倒れていた。

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一時帰宅した沼倉恵子さんは自宅に残してきた愛犬はなを抱きしめた＝１８日午後、岩手県一関市厳美町、戸村登撮影

　岩手県一関市厳美町では１８日、市立本寺小学校で避難所暮らしを続ける住民のうち１０人ほどが、我が家に残してきたペットの犬６匹と猫１匹を、自衛隊のヘリコプターで迎えに行った。

　沼倉恵子さん（５４）はハスキー犬の雑種「はな」を連れ帰った。「しっぽが垂れていてまだおびえている感じだけどホッとした目をしているからよかった。よっぽど地震が怖かったんでしょう」と、はなを抱きしめた後、ひび割れたアスファルトの上をはなと歩いた。

　連れてきたペットは、避難所で一緒に暮らせないため、獣医師会を通じて今後の預け先を決める。

2008年6月18日23時54分　asahi.com

コンクリートのすき間からすっくりと伸びるキリ＝東京・銀座

　東京・銀座の松坂屋銀座店前のコンクリートのすき間（幅約１センチ、長さ約９センチ）から、桐（きり）たんすの原材料となるキリがすくすく育ち、評判になっている。

　昨春、東側１階の生花店前に芽を出した。店員は「生け花に使うキリの種がこぼれたのか」と話す。冬に葉が落ちたが、この春から再び葉をつけ始め、今では約１５０センチの高さに成長した。商店主やデパート店員が足を止め、「銀座のど根性キリ」と見守る。（渡辺丘）

2008年6月13日8時3分　asahi.com

雁瀬九良兵衛さん方で採れたお人形さんのようなトマト＝東近江市提供

　東近江市池田町の農業、雁瀬（がんせ）九良兵衛さん（７１）方のガラス温室で、人形のような形をしたトマトが採れた。形が面白いため、雁瀬さんは同市役所へ届け、本庁１階ロビーで展示されている。

　雁瀬さんはトマト作り３０年。今年は「桃太郎」３６００株をガラス温室で水耕栽培したところ、子どもの頭ほどあるジャンボトマトや、ひょうたん型のトマトが採れた。

　そして、人形型のトマトも出現。何となくユーモラスで、「こんな形なら大勢の市民に見てもらいたい」と市役所へ。「３０年、トマトを作っているが、こんなことは初めて」と変わり種の続出に戸惑っている。【斎藤和夫】

6月6日16時23分配信　毎日新聞